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由于成本原因,菱悦之前使用的三菱4G15M MIVEC发动机并没有退出市场,而是依然配搭手动变速器,成为最低配、低价产品。而去年推出的4A91 1.5L MIVEC发动机则分别与手动变速器和CVT配合,其价格也相对高。我们查阅了相关资料,发现4A91发动机虽然在结构、技术上与4G15M有诸多共同处,如可变气门正时、DOHC、MPI等,但由于前者采用了全铝材质和电子油门(后者为拉线油门),其功率达到88kw/6000rpm(后者为81kw),扭矩为143Nm/4000rpm,而4G15M最大扭矩134Nm/3000rpm,可见前者不光是扭矩的数值增大,其爆发点推后,在输出特性上成为高转输出型机器。
至于CVT,其生产商比利时PUNCH其实是全球3大变速器公司德国ZF的子公司,设计与制造能力都是一流的。从技术人员口中得知,这台变速器采用的是金属带传动,而不是容易打滑的皮带。另外,这台变速器可手动设置6挡,并带运动与雪地模式,功能上比较完善了。
由于采用无钥匙启动,点火时感觉比较高档。怠速状态下,发动机的震动和噪音在车内都清晰可闻,这与发动机舱盖未加隔音棉不无关系,在一定程度上又显得有些“掉档”了。怠速起步,车身缓慢滑出,感觉动力并不厚实,稍加油,发动机响应略有迟滞,转速上升后动力依然有些绵软,发动机的低扭表现平淡无奇,只是刚刚够用。为了获得更好的动力,我们不得不加深油门,其电子油门响应不如拉线油门来得直接(不过对节气门开度控制会更精确),发动机在“顿”一下后,转速开始快速上升,在2500rpm时动力有明显爆发,此时声音来的更为清脆响亮,动力输出显得厚实、充沛,而车身则变得轻快有力,用于提速和变线超车绰绰有余。不过,发动机的高转持久性也只是一般,在4000rpm之上声音显得毛糙,而动力的衰退也很明显。整体看来,这台发动机虽然理论的最大扭矩在4000rpm,但实际表现其峰值区间出现较早,4000rpm扭矩虽然最大,也由于运转感觉不流畅,恐怕实际驾驶中并没有多少信心持续到这个区域。
由于发动机的最佳输出区间明显介于2500—4000rpm,因此驾驶中利用挡位控制转速就显得很重要,而这台CVT变速器的6速手动设定就显得很有意义。正常驾驶,CVT在发动机低转状态下输出有些顿挫感,但不明显。到达中转,CVT的运行就非常流畅了,动力输出顺滑自然,收油没有明显的回拽感,而突然加速又能清晰感知驾驶者的意图,保持较大传动比,提升转速,获得较好的动力性。当然,我们更喜欢用手动模式去控制发动机转速,手动时,其换挡速度足够快,而挡位设定衔接紧凑,升档时转速差控制在500rpm左右,对发动机转速控制较为细腻。不过手动模式下,如果全油驾驶,它在5000rpm会自动升挡,用来保护发动机,而当车速降低时又会自动降挡,并不是完全手动。如果你不习惯手动模式,又想享受到驾驶乐趣,只需将挡杆左拉,其默认为运动模式,此状态下CVT会控制发动机在2000rpm之上,随时作加速准备,而升挡时机也会推迟。当然,CVT的雪地模式我们没有机会尝试,其原理是2挡起步,并早升挡,用来降低扭矩,防止打滑,对于北方的朋友更实用。