作为日本第二大汽车厂商———本田汽车的新总裁，福井威夫的天性中总有着一股强烈的竞争意识。
据他过去的一位上司说，在20世纪70年代中期，当福井威夫还是本田汽车的一名年轻的工程师时，他为美国政府的一项节能测试准备了一款新型的本田思域。为了能使发动机尽可能地平稳运转，以提升它的节能效果，福井威夫使用了超出常量的机器润滑油。这个窍门的确帮助本田汽车提升了节能成绩。但最终，本田思域不得不重新接受测试，而福井威夫也就此在他的老板面前处境尴尬。
虽然福井威夫本人并没有对这个小插曲进行证实。不过，在上月末接替吉野浩行担任总裁以后第一次接受的采访中，这位现年58岁的新总裁笑着坦承自己天性不愿认输。现在，他的强烈的竞争意识将要接受以往从未有过的考验了。
本田汽车持续四年保持了强有力的增长，2002财年本田创造出了有史以来最好的盈利记录，前景一片美好。但本田汽车在几个十分关键的领域内也已经开始逐渐显出了一点疲弱之态，这不禁令人产生了疑问：本田是否还有能力继续保持这种强有力的增长态势？在美国市场销量仍然稳定的同时，本田汽车在日本市场上的销量却在急速下滑，这种局面是由来自丰田汽车和日产汽车的残酷竞争造成的。
居于下风
在美国市场，本田汽车的一个关键的质量标准有所下降。而且，在更环保地生产汽车方面一直是当之无愧的领军人物的本田汽车，现在却正在输给它的对手，比如丰田汽车。
精力充沛的福井威夫25岁便进入了本田公司，开始了他的攻克低公害、高效率的本田CVCC发动机的生涯。后来，作为摩托车大赛项目的负责人，他又把本田队带入了一连串的锦标赛当中。
眼下，福井威夫面临的一场最大的赛事就是在日本市场上抢夺更多的市场份额。福井的前任吉野总裁此前已经宣布了日本市场的销售目标：在从2004年4月至2005年3月的财年里，销售数量由2001财年的89．2万辆增加到100万辆。
就在不久以前，本田的步威、奥德赛和时韵等几款车还是日本最受欢迎的小型车。但是，在近几个月里，本田一直在承受着来自丰田和其他汽车厂商的类似车型的强大冲击。
2003年上半年，本田汽车在日本市场上的整体产品销量与去年同一时期相比下降了20％。如果到了年底，本田汽车的产品销量仍未得到改善，那么，这将是自20世纪70年代初期以来，本田在日本市场上下滑幅度最大的一次。不断下滑的销售总量导致了本田汽车公布出了这样的业绩：在本财年，本田的营业收益将有所下降，这也是本田三年来首次出现利润下降现象。
福井威夫称，本田汽车计划今年秋天将推出一款更富竞争力的新版奥德赛车，并对其他的有些落伍的车型进行修整。
本田汽车销量在本国市场的滑坡无疑带来了很多压力。在今年1月，日本的汽车公平交易委员会对5家本田汽车经销商提出了一次警告，这五家汽车经销商被发现人为地夸大新车的销售业绩。虽然本田汽车本身并没有被指控违反了任何有关法规，但是，这一丑闻使销售商们对于实现销售目标更增添了悲观情绪。
2003年5月，美国一家市场调查公司JD动力协会对外公布了在美国国内售出的新车（2003年车型）质量调查报告，本田的老对手丰田汽车在综合类评比中连续5年独占鳌头，而一年前还位居第二的本田今年被“保时捷”、“宝马”等欧洲车超越而掉到了第四位。在日本，因种种问题而被本田召回的车辆数字已经急剧上升。
对此福井威夫认为，本田汽车在美国市场质量等级下降，更多是因为那里的消费者对于噪音和内部装饰的抱怨比对机械故障的相对小一些。当然，他也承认公司需要更加努力。福井说：“质量等级有所下降对于我们而言是一个课题，我们必须加紧弥补”。
整装待发
福井解释说，质量下降的一个原因还在于，在本田汽车公司内部，不同部门之间的沟通十分缺乏。例如，由于消费者对可选择遮阳顶篷导致的风力噪音不满意，CR－V运动型多用途车的表现很不理想。福井认为，如果销售部门能够让工程师们知道遮阳顶蓬是怎样地受消费者欢迎，或许工程师们就会对遮阳顶蓬进行更彻底的测试。
在4月召开的本田汽车总裁更迭的新闻发布会上，本田前总裁吉野浩行曾总结说，在企业并购接连不断的环境下，本田仍保持了独立自主、突出了本田特色。福井强调，将坚持本田的独立自主路线，并指出：“首先是提高本田的技术”。
为了提升质量，本田汽车去年晚些时候已经设立了一个新的质量分析中心，并且正准备动员400名至500名的工程师，通过在车辆开发的早期阶段与厂商密切合作以避免可能出现的设计问题。
本田汽车的营业收益中有60％以上来自于美国市场。在这块重要阵地上，本田公司正处在一个创纪录的年份里———上半年本田汽车的销售量增长了13％。但是，在美国市场上也存在着一个潜在的麻烦，那就是豪华型的本田阿库拉车面临着来自日产“无限”和其他欧洲品牌的强有力的挑战。
本田汽车公司的第二号人物雨宫高一副总裁日前曾经表示，公司有时未能将阿库拉品牌足够明确地从本田的主流车中区分开来。例如，中型豪华轿车阿库拉“TL”看起来就同相对便宜的本田汽车代表产品“雅阁”十分相像。
为了提升阿库拉的形象，公司正在对这一品牌进行改造。首先轮到的是在美国销售的本田MDX，这是一种很受青睐的多功能运动车，虽然推出已经有三年时间，但时至今日，这款车依然十分畅销。接下来要做的就是重新设计阿库拉“TL”，预期今年秋天在美国进行。
一直以来，因为它的低油耗发动机，本田一直在环保技术领域居于领导者的地位。1995年本田发动机率先达到世界上最严格的美国加州超低废气排放（ULEV）标准。1998年，本田又推出了“零污染排放汽车”。但是现在，本田汽车在倡导可持续发展的绿色车辆竞争中正在输给丰田和通用汽车。这两家公司都有着更为雄心勃勃的计划，要拓展他们的超净油电混合车。丰田引擎电动两用环保车的新款要比本田的任何一款车都要节省油耗。福井表示自己对此感到震惊。
20世纪70年代晚期，在摩托车大赛中经历了尴尬的一连串失败以后，福井威夫放弃了他的团队已悉心钻研了三年的四冲程发动机技术，转而支持一种旧有的两冲程设计。不久以后，本田的赛手又重新登上了冠军的宝座。
虽然本田汽车面临着一些问题，但福井威夫仍然充满自信。他说过，“最终，结果说明一切”。
作为日本第二大汽车厂商———本田汽车的新总裁，福井威夫的天性中总有着一股强烈的竞争意识。 据他过去的一位上司说，在20世纪70年代中期，当福井威夫还
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