最近两年的国际汽车技术发展潮流显示，轿车、越野车等车型之间的差别越来越小，轿车在追求速度的同时，也在多功能、崎岖复杂路面上行驶性能有所突破。其中，比较典型的是全时全轮，这个本来在越野车上采用的技术，在轿车上开始大范围使用。目前，在国外，奥迪等公司的车型大多可以选择全轮驱动型，在国内，奥迪A4、欧蓝德也采用了全时全轮驱动。
技术专家表示，全时全轮驱动将是未来中高档轿车发展的一个重要方向。那么什么是全时全轮驱动呢？
要介绍全时全轮驱动系统之前，首先要介绍一个重要部件———差速器。汽车的左右车轮是通过两个传动半轴连接起来的，而两个传动半轴又是通过差速器连接到一起。差速器通过特殊设计的齿轮组，实现左右车轮能够以不同的速度旋转。我们知道，在车子转弯的时候，左右车轮的转速是不一样的，内侧车轮转得慢，外侧车轮转得快。只有通过差速器来传递动力，才能保证车子顺利地进行转弯。
而全时全轮驱动顾名思义就是指汽车的四个车轮都能够得到驱动力，这种系统的好处在于遇到恶劣路况时，四个车轮都能够得到发动机传输的动力，使轮胎具有更好的抓地力，防止出现车轮打滑的情况，从而提高车辆的通过能力。四轮驱动系统主要分为两大类，半时四驱和全时四驱。
半时四驱可以分为两种使用状态，一种是两轮驱动，驱动力只传递给两个车轮，这种状态与目前绝大多数轿车没有区别；另一种四轮驱动，动力以50:50的比例平均分配给前后传动轴。半时四驱通过操作分动器实现两驱与四驱的切换。由于分动器内没有中央差速器，无法
调整前后半轴的转速，当汽车转向时，前轮转弯半径比同侧的后轮要大，路程走得多，因此前轮的转速要比后轮快。所以半时四轮驱动的汽车不能在铺装路面上使用四驱，以避免在弯道上不能顺利转弯。而在通过恶劣路况车轮打滑的时候，才可以切换到四驱状态，以便让不打滑的车轮具有驱动力，摆脱困境。
全时四驱是指汽车四个车轮一直保持有驱动力的四驱系统。全时四驱系统内有三个差速器：除了前后轴各有一个差速器外，在前后驱动轴之间还有一个中央差速器。这样就解决了半时四驱系统无法在铺装路面上行驶的问题，前后轮的转速差会被中央差速器吸收。像欧蓝德所装备的全时全轮驱动系统更为先进，它包括前轮和后轮差速装置、带粘性耦合器VCU(液力传扭器)的中央差速器。
欧蓝德带的VCU(液力传扭器)的中央差速器的全轮驱动系统颇具特色。当前后轮的转动差比较小时，VCU的差速限制力也较小，因此不会出现转弯制动的现象；当汽车轮胎打滑时，VCU内的硅油会产生粘性扭矩成为限制差速器差动的力，并具备根据路面状况自动地、平滑地进行差动的特征，由此即使前后轮的任何一个车轮出现空转，也可以向其他车轮传递动力而驱动车辆。此外，该系统提高了在低摩擦率路面上的汽车起步加速性能、转弯时的极限加速性能，以及在低摩擦率路面上靠发动机制动时，有持续较高的减速度。整个系统依靠VCU在前后轮之间平均分配动力，能在恶劣的路面条件下提供足够的牵引力和良好的操控性，从而确保欧蓝德适用于全天候、各种路面的行驶。
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