【汽车大世界 车迷轶事】理查德·哈蒙德或许是世界上最有名的小个子，好吧，暂且不论他的侏儒症。和杰里米以及詹姆斯一样，他的知名度可以归功于Top Gear的成功。我们都因为这个节目认识了这个人，但他是如何得到这份令人羡慕的工作的呢？就让我们从他的过去来寻找答案吧…
理查德·哈蒙德于1969年12月19日，在英国西米德兰兹郡的索利赫尔出生。从许多方面来看，理查德注定会和汽车工业有紧密的联系，这就像植入了他的血脉一般。他的爷爷，乔治·哈利·哈蒙德，在二战时教波兰的飞行员如何开车；他的外公，莱斯利·阿尔伯特·登斯比，在汽车业界工作了大半辈子；然后他的外婆，凯瑟琳·肖恩，在Morris汽车公司的子公司Colmore Depot上班。理查德说过：“我猜和汽车有关的东西一直都在我身边，我外公的工作是制作车身，然后我的爷爷热爱汽车。他在战时负责拆炸弹，手很巧。我的童年过得很愉快，而且大都和自行车有关，后来则是机车和汽车。”
“我祖父搬到了滨海韦斯顿，父母和我们兄弟三人——我是老大，会一起开着家里的福特Anglia过去。车上带有那种小时候的车里总会有的牛奶酸掉的味道。在车里除了斗嘴和唱歌，我会盯着我爸的后脑勺，思考他到底施展了什么样的魔法来开车，还有车子到底是怎么运作的。我记得有一次我们路过靠近海边的一个车展。那些颜色、镀铬、造型和曲线让我看呆了。我当时就想，这就是我想要的。”
理查德的两个弟弟是他最好的朋友，这个三人帮各差两岁。“我一直都是当蝙蝠侠，他们是小丑和罗宾。”理查德说道，“我们会骑着自行车乱冲，直到摔车为止，通常是从我们用玩具车搭出来的斜坡上摔下来。我们在学校都各有朋友而且都和我们住一条街上，但我们三个的感情非常好，─直到现在都是。”理查德在3到7岁间去Shirley的Blossomfield幼儿园上学，之后则是去私立的男子学校Solihull读书。
理查德对汽车和机车的热爱在他年纪稍长时便开花结果：他从11岁时开始组装自己的自行车，直到14、15岁。“我有好几箱的零件，老爸也来帮忙。不过他会让我指挥，我觉得这很不简单。别人的老爸大概会想要自己带头，想要照着他们自己的方式来做。我还记得我们用一台小的公路自行车为基底，组了一台美式重机样式的自行车，前轮小小的。悲剧就此发生。我第一次煞车，就直接越过把手飞了出去。”理查德说道。
“我记得我和老爸在我五岁的时候算过我还要等多少天才能骑机车。我一天到晚吵他要他帮我买一台。我房间贴着机车的海报，路上每台机车我都认得出来。他们在我16岁生日的时候给我买了人生第一台机车——本田的，49cc，我马上冲出去飚车。他们真的很敢。那台机车对我来说比什么都重要。而且这代表我可以像个大人一样在家里乱转然后问“我的车钥匙呢?”简直爽到不行。我的大女儿现在13岁，很喜欢坐我的机车后座，所以我觉得我也一样要在她长大后给她买一台。
在80年代中期，理查德十几岁的时候，他们举家搬到了里彭，他父亲艾伦在那边帮人做遗产认证。理查德转学到里彭文法学校，然后于1986到88年就读哈罗盖特艺术与科技学院。从学院到家里这段路，被理查德和朋友们当成了赛道，“我们就像典型的年轻男孩一样，在这里危险驾驶为。”现在，他已为这种来自于17岁青少年的“骄傲自大和永生不死的错觉”危险行径道歉。
比起读书，他或许更专注于开车。回首过去，理查德说他的艺术天分绝对不高，因为他的第一份正式工作是在电台上班。“我1989年开始在BBC约克电台的一档晨间节目担任助理。我大部分时间都在泡茶，还有开车出去采访找到大象形状的芜菁的农夫，以及帮见过教皇的某人造门的铁匠。而我人生中第一次采访的对象，是一个当地的哈蒙德风琴欣赏协会”他说道。（译注：hammond organ，哈蒙德风琴，电子琴的一种）
“可是我对哈蒙德风琴这种乐器开了太多玩笑，结果被电台挡下来不给播出。我开着侧边印着‘BBC约克电台’的老福特Escort出现在妹子面前时，那种冷淡的反应总是让我失望。我在1990年的时候被炒了，跑去BBC利兹电台。然后是纽卡斯尔电台，坎布里亚电台，克利夫兰电台，兰开夏电台。我不希望你把我想成一个浪漫的，随着自己的心情和喜好漫游于各个电台的人——当然如果你愿意的话，你可以这么想。可是我觉得事实就是我的能力不足，才会一直换工作。”
理查德于90年间持续在各电台工作，直到他终于加入了英国电视频道的“Men & Motors（男人与车）”。尽管他在这个节目里做的事情有些无聊，这些“我的第一个汽车电视节目”的经验对于理查德之后加入2002年重开机的Top Gear绝对是有所帮助的。
就在Top Gear重新开始的这段时间，理查德和他的挚爱阿曼达·“明迪”·埃瑟里奇在2002年5月结婚了。他们和两个女儿住在赫里福德郡的一座名为“哈蒙德大厦”的城堡里面。理查德会在闲暇时间里弹贝斯，并在2007年的Top Gear of the Pops慈善节目里展现过这项技能。理查德喜欢在城市中骑自行车，而被克拉克森猛烈嘲笑。
Top Gear让理查德可以投入他特别有兴趣的一个项目，保时捷Porsche 911。他买过不止一台，包括1982 Porsche 911 SC，和2006 Porsche 911 (997) Carrera S。2004年他还买了Porsche 928当作日常用车。和杰里米以及詹姆斯不同，理查德对于美式肌肉车也很有兴趣，曾经入手过1969 Dodge Charger R/T，1967 Ford Mustang GT 390和2008 Dodge Challenger SRT-8。他也对摩根汽车充满热情，买过多种车型，还开着其中的Aeromax出过车祸。但这远远不是他出过最大的车祸。我们如果真的要详细介绍理查德·哈蒙德，绝对不能错过那次大事故。
2006年9月20日，理查德在驾驶一辆喷气发动机推动的直线加速赛车时发生车祸并且受了重伤。这辆名为吸血鬼的赛车曾经是英国的陆上速度纪录保持者，时速达到483.3公里，动力源是一个Bristol-Siddeley Orpheus 后燃式涡轮喷气发动机，可产生10,000匹马力。有人说这起事故是在理查德尝试打破上述纪录的时候发生的，但有报导指出Top Gear的制作人安迪·威尔曼否决了这个提案，因为太危险了。
这场意外是在理查德为了收集更多录像片段而进行的第7次，也是最后一次冲刺时发生的。赛车的右前轮爆胎，而根据当时在现场的急救人员Dave Ogden所说，“其中一个降落伞打开了，可是整台车还是冲到草地上并且不断翻滚，最后在离我们大约90米的地方停下来。”急救小组很快地赶到四脚朝天而且卡在土里的赛车旁边。在翻滚的过程中，理查德的头盔也卡到了土里，使得面罩被掀开，土跑进了他的嘴里也伤了他的左眼。急救小组确认失去意识的理查德还有脉搏和呼吸之后把车翻正，用油压剪把他救出来，固定在长板上，用直升机送到利兹综合医院的神经科。
理查德的家人、杰里米和詹姆斯一起到医院探望他。杰里米希望理查德早日康复，表示“詹姆斯和我都很希望我们的‘鼹鼠’快点回来”。谈到这场车祸，理查德说“这是重新定义我人生的时刻，家庭归属感前所未有的强烈。不过这股凝聚力也有反效果——我的家人都想要，也需要待在我身边，这真的很辛苦。我当时还处于昏迷状态，所以完全不知道这些事情。”
在一次2008年2月的访谈中，理查德描述了大脑受伤造成的影响以及他的复原情况。他表示自己有失忆、忧郁的情形以及一些情感方面的障碍，目前有找心理医生咨询。回归Top Gear也使理查德可以从别的角度检视自己的心理状态。他感到精疲力竭。“有那么一段时间，我没办法和别人有情感上的交流。我开始挑自己的毛病，觉得头昏眼花。这个问题真的很难搞，我花了好几年才解决掉。”理查德说道。
他说这起事故改变了他，不过已经“归档到我的人生重大事件里面了，和跨越40岁、结婚，还有女儿们出生排在一起。”
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