日本年轻人中流行一种小巧的车型统称“K-CAR”，类似于奔驰的SMART，三菱的“i”
SUBARU R1作为个人微型车，是斯巴鲁提出的个性专用车﹙personal speciality﹚新概念车型。如同平放的半个鸡蛋的独特车身造型，配置了令乘客舒适乘坐的“one room”家居感觉驾驶室。微型车通常会尽可能地利用车身尺寸空间，为了充分体现轻盈、灵巧、随意的特征，R1却特意设计了比标准尺寸小得多的空间。采用与R2通用的平台，车宽为1.475m、比日本微型车标准要求窄0.5cm，全长3.285m、比R2短11cm、比日本标准尺寸短11.5cm。
外观上，斯巴鲁R1前风窗采用了曲线特征明显的曲面玻璃，与组合了张力十足曲面的车身特征线相得益彰。为了不影响精炼的造型，对保险杠等各部分分割线的位置和粗细都进行了精心设计。更值一提的是，采用了以类似飞机机翼标志的展翼形前格栅和大型的轮罩等来暗示源于飞机制造厂家的SUBARU形象，同时也表现出SUBARU特有的设计元素——先进的技术水平和R1所拥有的驾乘魅力。
内饰采用了“红＋黑”双色调配色，座椅外蒙皮中央部采用有光泽的黑色、侧边采用绒质感的红色，充满了运动感。除了座椅外蒙皮，作为可选配置方案还提供了采用真皮的方向盘和变速手柄。
R1从车身开发阶段就特别针对静音降噪性能进行设计。除了采用能抑制振动发生和增幅的曲面地板和最佳配置的防振材料、降噪材料之外，还采用了双层车门密封条，从而获得了超出同类车型的静谧车内空间环境。
R1是不分正式场合或其他休闲场合均可驾乘的高级个性专用迷你车型。是能够彰显乘员知性的微型车，以双人乘坐为标准设计、同时也具备了用于2＋2式4人乘座的功能。
R1的驱动方式方面既有常见的前置前驱方式，也有斯巴鲁招牌式的FWD四轮驱动系统，车主可以根据自身的爱好选择不同的车型。悬挂系统分别配上前独立支柱连下摇臂及后独立支柱连双连杆布局为主，是此类小车的经常配备，制动系统亦如惯例，采用上前碟后鼓式布置，且附加有ABS防死锁系统、EBD电子制动力分配系统等电子安全装置。
R1采用一台i-CVT无段变速自动波箱，是低燃费汽车常见配搭之一（类似于本田FIT的CVT），使得加速变得十分平稳，使得R1即便是在斜坡路况下也能表现出灵敏的波箱制动性能和加速能力。
其实R1跟R2份属同一体系，所以在基本架构上也完全相同，R1采用上一台编号为EN07的658c.c.容积直列四汽缸DOHC 16 Valve引擎，排量小油耗低污染也比一般家轿小很多，可以输出54ps/6,400rpm的最大马力输出，及6.4kgm/4,400rpm最大扭矩，对于一部车重仅有1,030kg的小车而言，已十分足够。引擎本身备有AVCS系统，能有效控制改变活瓣开合时间及幅度，令空气及燃油比例燃点时间更准确，令引擎动作反应更敏捷，耗油量亦相应大为改善。
