美国新车市场于2007年第三季度起的扩大衰退，以及丰田在美惨遭滑铁卢等现况，正释放出美国汽车市场快速萎缩的警讯。
诸多不利因素，如房贷市场的不景气、油价持续高升以及加州大火等，让美国新车（轻型车）市场销量在去年第三季出现5.5％衰退率，明显不如上半年。
据统计，去年第三季美国新车市场销量衰退最明显的，竟是成绩一向得以亮丽成长的进口轿车
衰气缠身 丰田无缘世界第一
衰在第三季度
去年七月起，美国次级房贷崩溃后的房市不景气效应开始扩散到民间，加上油价及物价连翻高升，抑制了一般民众的应有消费支出，加上去年九月，加州出现大火，50万人因而逃离家园等不景气事件，在在影响了美国轻型车市场的销量。据统计，去年第三季美国新车（轿车及轻卡车）销量计较06年衰退了5.5％，年衰退率明显高于06年上半年的1.6％。
据分析，去年第三季美国新车市场销量为408万5223辆，相比06年同期衰退了5.5％，也比上半年的同期衰退率1.6％放大许多。究其主要原因，应是进口轿车市场销量从成长变成衰退的逆势发展。
据统计，去年第三季度美国进口轿车销量为59万4383辆，相比06年同期衰退了8.4％，而去年上半年时进口轿车销量是呈现年成长7.8％的；国产轿车（美国GM、Ford、Chrysler）去年第三季在美国的销量也不好，年衰退率为7.1％，也比上半年的5.4％衰退率略见放大。
因而，去年第三季度美国轿车市场销量整体有7.5％的同期衰退率，不仅明显高于上半年的1.7％微幅衰退率，也是美国轻型车市场销量主要的衰退来源。
美国轻卡（Light Truck）市场去年第三季度约3.6％的销量年衰退率，也高于去年上半年约1.5％的年衰退率，其中国产轻卡市场销量衰退率较高为4.6％，进口轻卡市场销量是所有车款中唯一年成长1.9％，但是，无论是国产轻卡或是进口轻卡，去年第三季度的表现也都逊于上半年的成绩。
即使老美情有独钟的皮卡没能得到满意的答卷
因而，去年第三季度美国轻型车市场在进口轿车逆势衰退下，交出了一张相当不理想的成绩单。
综观各大汽车集团，在大环境不佳下，去年第三季度除了德国BMW第三季度反而明显15.6％高成长率外，普遍逊于或者持平于上半年的成绩。据统计，第三季度表现较上半年明显逊色者，除了日本丰田，还有美国福特（Ford）、克莱斯勒（Chrysler LLC），日本本田（Honda）、韩国现代（Hyundai）及德国大众（VW）等。
包括丰田、福特、克莱斯勒、本田、现代、大众等汽车集团在美国、尤其轿车市场销量的衰退，正隐含着美国次级房贷风暴产生后，除了福特、克莱斯勒、丰田等租车市场受到银行紧缩贷款的负面冲击，也因为优惠贷款购车条件减少，直接冲击到首次购车族也就是便宜入门车如丰田、本田、现代及大众轿车的市场。
而丰田一向重视美国南方各州如加州、佛罗里达州等销量，这一次美国房市的不景气对于丰田的影响因此更形放大。丰田旗下的Toyota、Scion及Lexus等厂牌车款都受到不景气波及，丰田因此尝到近四年罕见的连续三个月销量衰退的苦境。
丰田旗下的雷克萨斯也未能幸免于难
丰田衰气上身 失守世界第一
在美国一向风光顺利，去年上半年更以年成长率8.8％、高居所有汽车集团成长率No.1的傲人态势，稳居美国No.2，仅次于美国通用的日本丰田汽车集团。没料到，自去年七月起竟然连续三个月销售业绩滑落，据统计，丰田七月在美新车销量衰退3.5％、八月衰退2.8％、九月衰退0.6％。
据统计，去年第三季（七月到九月）丰田在美国新车市场销量为67万572辆，相比06年同期的70万4954辆衰退了3万4382辆或者4.9％的同期衰退率。
据了解，美国南方包括加州、佛罗里达州等地受到次级房贷崩盘的不景气影响相当大，而这些地区一向是丰田Yaris、Lexus及Scion等轿车的销售重地。数据显示，Yaris去年前九个月在美国销量计为5956辆，年衰退了17.8％、Lexus轿车IS250/350销量为3757辆，衰退了9.5％、Scion全车系销量为1万3239辆，年衰退达18.3％。
综观丰田各款轿车，去年前九个月只有油电混合车Prius销量为1万2494辆，年成长23.8％的表现最为耀眼，由此也看到美国人对于非汽油车的需求甚大。不过可惜的是据闻Prius全球缺货中，Prius待产能提升后是否还是唯一当红炸子鸡也未定？
欧美特供的Scion同样表现平平
唯一表现良好的Prius却全球缺货中
丰田在美国遭遇的困境，还不止新车销量连续衰退三个月而已。
首先，由于第三季度的衰退，丰田将取代通用于2007年成为全球No.1之目标出现了变量，丰田北美负责人Jim Press选择于此时挂冠求去。
据了解，去年上半年丰田以全球销量约为481万3千辆，以约14万辆的差距，赢过通用的467万3千辆，成为全球No.1汽车集团。但是，丰田第三季的全球销量，明显受到最大美国市场低挫影响，为223万7千辆，比通用的238万7千辆少了约15万辆。因而，去年前九个月通用以约706万辆销量，还是稳住全球No.1汽车集团地位，而丰田以705万辆销量又落回No.2的地位。
丰田明显因为美国市场去年第三季度的新车销售不利，无法成为全球No.1，在此敏感时期，丰田北美总裁Jim Press也选择了挂冠离去。
据《Bloomberg》报导，在丰田服务达37年、原任丰田北美总裁、现年60岁的Jim Press，已于2007年9月17日起新任美国克莱斯勒任副主席及总裁，直接对主席Robert Nardelli负责。
据了解，Jim Press在1999年到2006年间，带领丰田在美国新车销量年成长72％达254万辆有功，同时间，克莱斯勒衰退了24％只剩下214万辆，因此克莱斯勒可谓如获至宝。丰田执行副总裁Akio Toyoda则表示该公司需要进一步调查美国公司是否出了什么问题。
三巨头的离开让丰田美国苦不堪言
当丰田（包括Toyota、Lexus、Scion）在美国面临相当大的困境时，人才也开始外流到竞争对手。除了Jim Press跳到克莱斯勒任副主席，原丰田Lexus美国集团副总裁Jim Farley也转跳到美国福特任全球营销副总裁，原Lexus营销副总裁Deborah Wahl Meyer也跳至克赖斯勒任副总裁及CMO（Chief Marketing Officer）。
而Jim Press等人选择于此刻离开丰田，除了对克莱斯勒、福特的未来发展有信心外，最主要的原因还是质疑丰田未来在美国汽车市场的成长力，以及丰田质量不再是No.1等问题已一一浮现。
因为，美国专业媒体《消费者报导（Consumer Report）》此刻更似雪上加霜的公开指责丰田部分轿车的可信赖度正在下降中。
据了解，就在丰田交出一张罕见的季衰退成绩单之后，2007年十月中旬，美国专业媒体《消费者报导（Consumer Report）》也针对丰田的质量下降有所批评。据该单位最新的新车质量可信赖度结果调查显示，丰田的新车质量可信赖度已从第一掉到第五名，且丰田的Toyota Camry V6及Tundra货卡V8等两款车，首次被列在可信赖度低于平均水平的名单内。
新车质量可信赖度下降另丰田雪上加霜
不过，丰田发言人Xavier Dominicis认为，《消费者报导》所推荐的39款可信赖车款中丰田占了17款，这个表现还是相当不错的。
美车市将步入历史新低峰
据了解，去年底美国新车市场并不会从第三季度的谷底爬升，预计年销量为1千6百万辆，年衰退率约3％，且2008年将会更差。
《路透社》2007年11月18日的报导亦指出，专业汽车市场投资者包括Jerry York、Wibur Ross及Thomas Stalkamp等，均不看好美国轻型车市场未来两年发展，预计2007年美国新车市场销量将创近十年的销量低峰、2008年更将缔继续年衰退至1千5百万辆左右，也有可能创下近15年新低记录。
显见，两年内美国新车市场将不会好转，这对过度依赖美国新车市场的日本、美国汽车集团将是一大警讯。
据了解，包括丰田、本田及日产等，目前在美国新车年销量均已超越日本，如果丰田及本田两家汽车集团近期的主要销售市场如美国及日本都成长有限、甚或同步衰退，将颇令人忧心。
而除了丰田及本田，以美国为最重要的美国三家汽车集团通用、福特及克莱斯勒，也将是美国新车市场步入衰退期的主要受害者。
