一项新的可替代燃料成本效益分析结果表明，任何一种燃料，即使是普通汽油的分析结果也比混合乙醇燃料要好。美国加州的帕地兰德研究生院完成了该项分析研究。使研究人员惊异的是，分析结果是柴油效益最高。研究人员说：“我们研究时以为混合燃料会比柴油效益高。结果数字是相近的，但改进的柴油性能更好并且价格低。”与汽油相比，一名司机使用e85改性乙醇，即85%乙醇和15%汽油的混合物，按一辆汽车使用寿命计算，会多花费1600美
通用汽车公司和福特汽车公司都支持使用乙醇燃料，但两家公司没有对分析结果不满。研究也涉及到了各个乙醇公司极力推出的所谓中等乙醇混合燃料，如e20——20%乙醇和80%汽油混合物，他们称这种燃料能适用于常规的运输工具。汽车制造商提出超出范围的浓缩乙醇可能损坏燃油系统，目前他们限制一般汽车使用e10混合燃料。美国乙醇协会副行政会长说：“我们要从e10一跃至e85吗？这可不合乎逻辑。这就是我们转向那些中等乙醇混合燃料的原因。”研究小组分别计算出使用常规汽油，汽油电力混合动力和灵活性燃料的汽车，燃烧e85燃料给个人和社会带来的费用和利益，并得出结论：除非目前平均为每加仑3.10美圆的汽油价格增长到4美圆以上，并且在以后几年中平均为3.50美圆或更高，或者乙醇价格递减，如果不是这样，e85是最差的。乙醇燃烧释放的能量比汽油低79%，因此混合燃料中乙醇含量越高，燃烧每加仑该燃料汽车行驶的路程越少。E85能满足低能需求，平均价格为3.25美圆。由于缺点突出，乙醇含量高的燃料几乎不能降低使用e85而改造的汽车的燃油费，也不能挽回使用该燃料单独供能的代价。
