宝马3系在我们以往的运动房车对比中一直以常胜将
本次入围的运动房车的价格标准为35000美元(北美市场)左右，其中不少是新面孔。奥迪A4是其中的重要人物，搭载3.1升直喷V6发动机(中国销售的A4为3.0升版本)。新款宝马330i带有明显的Bangle风格，尺寸比旧款大，而且采用全新铝镁合金发动机，附带可变气门正时系统，重量比以前更轻，最大功率却达到255马力。
2006款雷克萨斯IS350(全新IS300已于6月在中国上市)进行了彻底改款，而且是整个车系中身材最紧凑的型号。由于共享了一些GS430的部件，因此尺寸比旧款IS有所增大，不过表现依旧出色。换上了更硬的悬架系统，升级了制动碟，3.5升V6发动机采用全新的顶置双凸轮轴，最大功率为306马力。遗憾的是，IS350只提供自动六档变速箱。
凯迪拉克CTS采用了全新发动机，3.6升DOHC 24气门V6，并带有可变气门正时系统。来自瑞典的萨博9-3 Aero使用了新款2.8升发动机，带涡轮增压及中冷器，最大功率250马力，即通用最常见的那款V6发动机。
Volvo S60R AWD让人联想起“安全”二字，不过在以往的对比测试中表现一向中规中矩。Acura TL(Acura品牌今年已正式进军中国市场，可参阅本刊4月号Acura TL在上海赛车场的试车报告)和英菲尼迪G35也是常客，邀请它们参加是因为我们非常欣赏这两位选手。
Acura、凯迪拉克、英菲尼迪和萨博的价格都在35000美元左右，而奥迪、宝马和Volvo由于选装了运动或豪华套件，因此价格高出不少。其中最贵的是Volvo，达到47600美元，仅Atacama真皮就花费了1550美元。
顶着烈日，一行人和车终于来到试车场。我们猜想，如果你只需要两扇门的话，一定会去买辆保时捷Boxster。因此，我们对后座格外重视，投票也非常谨慎。关闭空调，花了3个小时在直道上测试这些选手，然后再怠速打开空调让自己冷却下来。这样的结果是，我们的汽油消耗比手中的瓶装水还快。
萨博9-3 Aero
优点：时尚的内饰风格，舒适的后排座椅，涡轮启动后动力强大。
缺点：颠簸比较明显，排档松散，中控台上的按钮太多。
评价：通用的基因过多地影响了萨博的真正本色。
与以前斯巴鲁的9-2X和通用打造的9-7X SUV不同，这辆9-3 Aero完全在瑞典本国制造。但是由于存在通用的基因，9-3多少染上了雪佛兰Malibu和欧宝Vectra的弊病，比如在弯道上便欠缺一点凌厉的攻势。
这辆萨博内饰方面没有什么变化，方向盘两侧采用银色的蝙蝠样设计，浅色的整体内饰风格，黑色的真皮被镶嵌在座椅多处。点火钥匙开关照例还是安放在前排座椅中间，后座舒适且宽敞。巨大的空调出风口，因此只要很短的时间就能获得惬意的温度。
座椅的调节按钮位于坐垫下方，仪表盘的位置有些高，而且距离前风挡较远。中控台上有45个按钮，在行驶当中使用繁琐的导航系统不太方便。
刚踩下油门踏板时，V6发动机还显得温文尔雅，随着转速上升，立即开始咆哮起来。在6400转/分的红线区，发动机一下子又会恢复平静，让你有点无所适从。0-96公里/小时耗时6.4秒，处于中游水准。制动踏板反应有些慢，必须踩到底才能奏效。
如果变速箱能够再紧密些，制动力得到改善的话，9-3的表现应该还是不错的。方向盘的摩擦力太小，而且路面回馈不够丰富。车身的晃动和车架的刚性不足是个致命缺点，9-3一旦遇到颠簸，减振的方式显得有些粗鲁，总之行驶质感还有待提升。
Volvo S60R AWD
优点：类似玛莎拉蒂的内饰风格，悬架调校舒适。
缺点：方向盘的路感不太清晰，价格太贵。
评价：为富翁定做的WRX。
我们在这辆Volvo上找到了14处标记“R”。从每个制动卡钳到18英寸的轮毂中心，还有方向盘和仪表盘上都被烙上了印记。我们的测试款价格为47600美元，比昂贵的宝马330i还要多出5210美元，这是有很大风险的定位。当然，该价格包括8985美元的选装件，比如运动外装包括塑料的侧裙和扰流尾翼。
Volvo S60R 的300马力在所有选手中排名第2，行驶起来游刃有余。BorgWarner涡轮增压器能够达到14.5psi的压力，2.5升直列5缸发动机在此涡轮的协助下，动力自然源源不断。
S60R从静止加速至96公里/小时需要6.4秒，400米冲刺14.6秒，尾速157公里/小时。我们以前测试过的S60R 0-96公里/小时只有5.5秒。我们只能将原因归咎于炎热的气候，37-47℃的温度影响了中冷器的表现。离开红线还有500转/分时，发动机就停止工作，并从后排传来一声长长的啸叫。
有试车手认为焦糖色的座椅过低，感觉就像坐在地板上，影响了乘坐舒适性。离合器踏板沉重，方向盘路面回馈很少。S60R可以开得很快，但缺少与驾驶者的沟通，因此不要指望在它身上找到激情，毕竟“安全”才是Volvo的第一诉求。
