临近晚餐时分，上汽集团领导突然接到福特高层电话，“福特将使用优先认购权，购买罗孚品牌。”
两小时后，7个时区外刚刚吃完午餐的宝马集团负责人回到办公室，即接到福特公司从美国发来的确认函，“决定买下罗孚品牌，其中包含价格等所有细节。”
这一天是：2006年9月18日。
半路杀出
对于福特的半路杀出，包括上汽在内的中国汽车业界均感愕然。我们还
罗孚是一个命运多舛的品牌。上世纪90年代，被英国媒体讽刺为“堪当糖果厂老板”的MG罗孚管理层决定寻找出售对象，经过几番周折，宝马收购了MG罗孚和MINI，大众买下劳斯莱斯。但结果是宝马托管费花了不少，MG罗孚经营业绩却每况愈下。不得以大众和宝马来了个“乾坤大挪移”，宝马总裁皮舍茨里德到大众当经管会主席，大众将劳斯莱斯转给宝马，而宝马则吐出路虎给福特。福特当时以30亿欧元买下了路虎的知识产权和临时性的品牌使用权，剩下的MG品牌宝马给了英国一家投资机构——凤凰集团，罗孚品牌则紧紧攥在宝马手里。这就为今日的福特、宝马罗孚收购问题埋下伏笔。
“不可能有一家公司只买车型，而不买品牌，”福特中国副总裁许国桢说，“我们2000年在买路虎时，就想买罗孚，但宝马不卖。于是我们和宝马签了两个过渡性协议：一个叫品牌共用协议，另一个叫优先购买权协议。今年早些时候，宝马正式通知我们可以正式买走罗孚品牌，时间是90天前，而今年9月27日就是截止日期。”
福特动机
其实，早在9月中旬，路透社和美国汽车新闻就发布了福特准备行使品牌购卖优先权的消息。而从福特角度看，收购罗孚有其必要性。
福特在随后给记者的关于罗孚商标的背景中指出，出于对Land Rover（路虎）商标的保护和未来商业发展的考虑，从6年前协议签订至今，福特汽车公司一直认为拥有Rover（罗孚）商标对Land Rover(路虎)至关重要。为此，“在董事会充分考虑后，给了宝马一个正式的答复，决定买下罗孚品牌，其中包含价格等所有细节。”许国桢表示。
此间有外电分析，福特有计划卖出不赚钱的阿斯顿马丁，同时买下罗孚品牌强化业绩不错的路虎，以达到失之东隅，收之桑榆的效果。
宝马大中华区发言人称：“按照协议，我们在6月份向福特征询了意见，这个意见中是带有价格的。也就是说福特是先答应了我们的报价，然后才决定行使优先认购权。”北京时间下午4点，宝马中国接到来自慕尼黑总部的答复，只有一句话：“宝马集团确认福特已经行使了优先购买权。”
上汽出路
虽然许国桢强调福特此次收购并非针对上汽，而是从福特品牌自身需求出发。但事实上，这已令上汽甚为被动。
如今，在上汽和南汽的争夺和竞购中，MG罗孚已经成为中国汽车市场的大热门。而由此形成的“内斗”格局是：上汽拥有MG罗孚全部知识产权，并拥有了在英国伯明翰地区的RICARDO研发中心；南汽得到MG品牌，将其改造为“名爵”，并以8亿元人民币买下其经销网、部分设备。从上汽角度说，如果能从宝马手中得到罗孚品牌使用权，则可如虎添翼。
今年8月，英国《金融时报》称“上汽已同意以略高于1100万英镑(合2100万美元)的价格，收购罗孚品牌”。但上汽方面却不承认。从福特目前表态可以判断，福特不仅认可了宝马的报价，并可能拿出了比上汽更高的价格来争夺六年前本该属于自己的罗孚品牌。
一旦福特如愿以偿，接下来的问题是，上汽该如何以对？
福特表示，出于自身紧迫性福特需要收购罗孚品牌，但对于未来怎样做这个品牌尚没有计划。现在摆在上汽面前的路似乎只有两条：一是继续从福特手中收购，或者合作搞罗孚开发；二是重新使用一个新品牌，另起炉灶搞自主。
19日下午，记者收到了上汽汽车的正式声明。声明中称，收购是在“Rover品牌在海外市场有一定知名度与认知度基础上的，与我们产品本身的品位和品质有一定的契合。但上汽相信，通过集成全球优势资源，以及中国整体汽车工业的发展潜力，假以时日，还是能在国际市场上打造出中国人拥有的国际品牌。10月份我们将正式公布这一品牌”。如此看起来，上汽似乎要走第二条路。
现在，罗孚的大门并没有完全关闭，国际并购大考还在等待上汽出牌。
