4月7日，吉利汽车在浙江省台州市路桥举行吉利金刚下线仪式。《第一财经日报》现场采访了吉利美国公司副总裁兼首席运营官约翰·哈默。他透露，吉利进入美国的首款轿车自由舰将于2008年10月开始销售。
据美国媒体报道，由于引擎方面的问题，吉利汽车没有通过美国防止废气排放污染法规检测，同时还在一项侧面碰撞安全测试中未达标准，这使得吉利汽车进入美国市场的步伐一度受阻。
对此，哈默并没有否认。“
哈默告诉记者，尽管还存在着许多不确定的因素，但是自由舰在美国推出的时间和价格的承诺不会改变。“自由舰在美国市场的价格肯定会比在中国卖得更高，但是肯定会在1万美元以下。”目前，吉利自由舰的国内售价大约在6万~7万元之间。
此前，美国媒体曾经提出，要警惕中国汽车的进入。但哈默表示，这仅仅是极少数美国汽车界人士的感觉。哈默认为，美国汽车制造商目前并没有充分认识到中国汽车的冲击力，并不担心中国汽车。因此，他相信中国汽车在进入美国市场的初期，并不会遭遇美国汽车企业的抵制，这反而是好事。
人物背景
现年71岁的约翰·哈默律师出身，曾经从政。从1966年至1974年就任加利福尼亚参议员，于1974年至1975年间的三个月中任加尼福尼亚州副州长，著有一本关于美国前总统里根的书——《有原则的人》(Manof P rin cip le)。2 0 0 5 年1 1 月，哈默正式担任吉利美国公司首席运营官。
