《诗经·小雅》中有“有栈之车，行彼周道”的记载，可见两千多年前，由牛马牵引的车便已经开始在当时的“国道”上川流不息。而实际上，车最早却是被使用在战争中的，黄帝战蚩尤的场面虽说没能描写得栩栩如生，但“指南车”却由于成为改变战争结果的超级武器而变得家喻户晓。及至周代，车已经是“王师”的核心装备，在战争中，起到了决定性作用。与此同时，车又被统治者赋予了更多的意义，“天子驾六”不仅是礼制的规定，更是
鉴于车的重要，春秋和战国时期的诸侯们纷纷驾辕引驷，“千乘之国”的崛起彻底打破了华夏的势力均衡，以战车为中坚，攻伐杀戮的号角此起彼伏，而“天子驾六”的礼制变得早已无人问津。于是，孔老先生在长叹了一声“礼崩乐坏”之后，便坐着牛车周游列国去了。
六百年的混乱终于伴随着秦王嬴政25年的征讨而结束。“胡服骑射”的赵武灵王以及山东列强的军队在秦国军阵的强弩和战车前土崩瓦解。“一乘者三，一驭手，两御手，从步卒十五”便组成了当时秦国的战车军阵，数千乘战车集结起来必定是非常恐怖的力量，但毕竟这也是战车最后的辉煌。随着车暂时退出战争舞台，畜牧业和手工业的发展使得车走入了寻常百姓的生活，成了运输工具，于是“引车贩浆”与“车水马龙”便成了当时生活的最好写照。
车始终安心地为人类服务着。但工业文明的来临，使汽车这个崭新的名字出现在了人类的视野里，蒸汽机解放了牛马，方向盘取代了缰绳，它用旋风般的速度点燃了世界前所未有的激情。谁也未曾预料，当汽车因其强大而被投入战争后，带给人类的却是一场挥之不去的梦魇。装甲车这种战争机器成了法西斯国家蹂躏人类的魔爪，而机械化部队则取代骑兵登上了陆地霸主的地位。于是，哲学家们高呼“科技是一把双刃剑”。
当和平再一次降临，汽车工业继续飞速发展，城市的道路为了适应它的速度一再拓宽，人们的活动半径也开始逐渐放大。随着技术的进步，汽车的式样不断革新，安全、舒适、美观、经济、豪华、环保等诸多意义被附加在它的身上，于是，现代的汽车已不仅仅是简单的交通工具，它集合着人类对美好生活的渴望，承载着人类挑战速度的激情，形成了独特的文化氛围，象征着伟大的工业文明。但同时，它又是人类最危险的敌人，交通事故、能源危机、环境保护等一系列问题至今还在困扰着世界。
科幻电影里，未来汽车成为穿梭在空中的交通工具———“飞车”。因此，车似乎从诞生之日起便注定了要与人类的文明共荣，而或许它又仅仅只是人类对历史的一种深切怀念而已。
