新皇冠变了，变得和它的前辈们有很大不同，不仅仅是外表，更在其志向。对一个已有50年历史的老车系而言，它的变化好比一位年届半百又颇具名望的老人改变了老迈的生活方式，重拾当年的潇洒。
去年十月，我们曾亲赴日本试驾即将国产的新皇冠。不过那次试车只是在丰田的试车场里进行，我们一直更期待它在中国道路上的实际表现。
这份“期待”终于成真。
年轻形象适可而止
和我
不过话说回来，这种取“中庸之道”的形象其实正适合皇冠。试想，虽然这一代皇冠是以“ZeroCrown”（从零开始）为口号开发的，但“返老还童”的程度不可能从50岁一下变成20岁的帅小伙，否则，非但不能叫座，还有可能被人称作是“妖怪”，岂不是坏了皇冠的名声？
身手灵活技艺高
新皇冠游走市区的灵活有些出乎我们的预料，虽然有近4.9m长的车身，但完全没有冗长拖沓之感。究其原因，一来是电子助力的转向系统操作非常轻松，二是它的前轮转向角度十分大。
从北京的三环驶上机场高速直奔车流稀少的五环，终于有机会在高速公路上撒野。受益于长轴距、宽车身和明显以操控感为述求的悬挂，使得新皇冠的高速表现非常稳健。即使我们刻意将车速推至超过220km／h，整部车依然给人足够信心，尤其是悬挂贴地而行的表现，完全没有难以驾驭的漂浮感。新皇冠的高速巡航稳定性已逼近欧洲车，如果说不足，除了车身尺寸较高，较容易受强侧风影响外，就是带速度感应的电子助力方向盘欠缺了些路面信息反馈，高速公路上它与驾驶者之间的沟通存在隔阂。
动力充沛噪音小
我不得不在此称赞一下新皇冠上全新V6VVT－i发动机及国产车中第一台6速自动变速箱所组成的动力系统。这样高的规格搭配不仅显示出丰田对皇冠的重视，我们实际测得的0－100km／h加速7.2秒的成绩更表明其在机械层面上达到了相当高度。发动机的动力输出十分线性，中低转速时拥有充沛扭力，令新皇冠轻松应对市区行车时频繁的起步、超车，而转速超过6000rpm后都没有力量衰减的特性，则提供了非常持续有力的高速行车表现。
除了动力性能的突出，更可贵的是这台发动机对运转噪音的处理十分高明，日常行车传动系统的噪音和震动几乎无从察觉，只有用手动模式或者大脚踩油门来刻意提高转速，才能让车厢内的人听到清脆但毫不扰人的机械运行声，成为驾驶的一个兴奋感来源；而高速时，这些声音又很适度地被淹没在胎噪和风噪之中。总之皇冠的动力系统在任何时候都不可能让驾乘者作投诉。
动起来才知年轻
可曾想像一直以乘坐舒适闻名的皇冠，用平均超过90km／h的时速掠过山路上的一个个S弯？
轻微的车身侧倾、准确的车头指向和稳定的轮胎抓地力，让我们轻松地开着新皇冠游走在连续多弯的山路上，谈笑风生间眼睛瞥一下速度表，才发现车速表的指针已经指在接近100km／h的位置。如此轻描淡写地在弯中奔跑，让人全然不知，不禁让我们重新审视新皇冠在下盘功夫上的“突变”。
新皇冠拥有后驱底盘天生的入弯敏捷反应，车尾会在加油出弯的时候轻微外摆，但整体动态十分清晰和容易掌握。正如我们在山路驾驶时所体会到的那样，它不会”摩拳擦掌”，而是”气定神闲”地处理挑战。它对紧急情况的应对能力也进一步说明了这一点——新皇冠标配的TRC＋TSC（牵引力控制和车身稳定控制系统），为驾驶者提供了十分宽容的操控安全保障，在车身动态刚刚出现甩尾的倾向时就会介入工作，悄无声息的控制发动机动力输出的同时，还对轮胎施以有效的制动，而我们所感知的只有仪表盘发出的几声“嘀、嘀”声和轻微减速感，整个过程就和那“嘀、嘀”声一样的优雅轻松，完全不会令驾驶者不安或惊动乘客。
可以舒服地入睡
虽然行驶的性格大幅变化了，但新皇冠的乘车氛围依然如故，车厢隔音出色，不论是发动机舱隔音还是风噪、路噪的抑制都十分到位，不仅是车内，就算在车外所能听到的发动机声都十分细微。至于那些最终传入车厢的声音，除了悬挂碾过较大坑凹时发出的震动噪音有些突兀外，其余都是些让人耳朵感觉很舒服的中频声。高速下的风噪声基本上和车速成正比，只有当车速超过160km／h之后，C柱附近的风噪声才会比较扰人，但这声音还没大到会惊醒沉醉在梦乡中人的地步——几天试车下来，后座上的乘客大部分时候都忍不住酣然入睡，足见其车厢乘坐感受之和谐。
我们试驾的这台RoyalSaloonG顶级版的黑色内饰令整个车厢显得颇为严肃，但从中也体现出设计者们对皇冠许多传统设计元素的保留，如类似电风扇“摆头”动作的空调出风口、中控台上排列整齐的各式按钮，以及前排座椅背上的大把手，在前排副驾驶座椅背上专为老板开设的“架腿桌”，都让新皇冠的车厢有种特别的亲切感觉，完全不像时下流行的高科技营造出的豪华感。至于它的GPS卫星导航统、聪明的带智能操作提示的倒车摄像显示屏，以及每次开车都让人得意洋洋的智能钥匙（其实是一张智能卡）则展现了新皇冠先进科技的一面。
身处拐点的转型
古语有云：“物极必反”。为什么会在新皇冠面前想到这句古训呢？完全是基于一个假设：假如第十二代皇冠依然像它的前辈那样，继续执着地追求四平八稳的乘坐舒适性，那么它就很有可能步入平淡，走到一个尽头。
这并不是说皇冠以往对舒适性的执迷追求不对，否则也不可能缔造皇冠的成功。仅以中国为例，提及皇冠轿车，相信上至1940年代下至1980年代出生的人，十之七八都能说出对它的印象。前后几十年的积累，让皇冠的知名度到达一个前所未有高度的同时，也在很大程度上限制了它的进一步发展，尤其是在近年来全球汽车消费都在向“运动化”方向发展的大背景下，就更显皇冠的孤高。
