新能源化、轻量化、安全化与多品种、少批量化，是当前世界汽车技术发展所呈现出的主要发展趋势。在此间举行的“2004中国(青岛)材料科技周”上，上汽集团汽车工程研究院副总工程师王东川如是说。
王东川说，汽车工业的发展，在给人们带来舒适便捷的“汽车文明”同时，也带来了日益严重的环境问题。世界环境卫生合作及发展组织曾指出，交通运输工具已成为大气污染的重要根源之一。据统计，目前汽车尾气排出的
二氧化碳占全球二氧化碳排放量的20%-30%；在一些发达国家，汽车排放已占大气污染的30%-60%。因此，新能源化就成为未来汽车技术发展的一大追求。为真正实现零排放，国际间电动车的开发研究方兴未艾，其中最具发展前景的是燃料电池动力电动车。
其次是轻量化。国外研究表明，一般轿车重量减轻10%，可减少6%的燃油消耗。目前，欧洲汽车制造商提出一项环保目标，即实现乘用车平均二氧化碳排放量降低30%，这相当于在目前平均整车重量的基础上降低车重的一半。
其三是安全性能的提高。目前，汽车除了配备ABS系统、安全气囊等被动安全系统外，还要求车身具有良好的防碰撞性。如通过发动机舱碰撞时构件材料的变形，吸收主要的碰撞能量，从而达到保护驾驶乘客区的安全。
其四是多品种、少批量化。今后的汽车不再是简单的代步工具，而更注重休闲、个性的人性化设计。为适应这一需求，各大汽车厂商不断推出符合不同消费群体的新车型，目前的大批量生产相对会减少。
