外拒奔驰内制北京吉普北京现代明年拟推“新酷派”、“桑塔福”
2003年12月29日下午，北京现代汽车集团常务副总经理郭谦在清华大学举行的应届毕业生招聘活动中介绍了北京近几年内的车型生产计划，其中规划在2005年开始批量生产代号为“C”和“SF”车型备受记者关注。会后，记者询问郭谦“C”和“SF”是否代表韩国现代车型中最受欢迎的两款“炫”车“酷派(Coupe)”和“桑塔福(SantaFe)”，郭谦未置可否。
“新酷派”引进计划酝酿已久
“酷派(Coupe)”是现代汽车1996年推出的入门级跑车，排量分别为2.0升和2.7升两种，上市后便受到热烈追捧，横扫欧美市场。酷派在中国也颇具人缘，是目前中国市场上保有量最大的跑车。“酷派”的底盘是在“伊兰特”底盘的基础上改进而成的，北京现代准备引进的是造型和内饰都经过大幅改良的新酷派。
北京现代成立初期就将“新酷派”列入了引进计划。刚刚上市的吉利“美人豹”虽然号称中国第一辆跑车，但12万元～14万元的价格和1.3升的排量决定了美人豹更像是一款“概念车”。“新酷派”澎湃的动力和中型车的价位刚好符合国内众多“玩车族”的期望，市场前景看好。
“新酷派”在国外的售价和索纳塔相当，而目前原装进口酷派2.0在国内的售价高达33万元。由于在同类车型上缺乏竞争对手，北京现代在“新酷派”的定价上拥有很大的自由空间，潜在的巨额利润回报也是北京现代计划引进“新酷派”的一大原因。
避奔驰锋芒忍痛推迟“君爵”
根据现代汽车在中国的发展计划，北京现代主要生产排量1.6升～3.0升的中高档轿车。其中“3.0升”的排量便是为现代旗下的豪华型轿车“君爵”准备。2003年夏天，在引进“伊兰特”的同时，北京现代也引进了上百辆“君爵”样车进行组装调试，准备在年底和“伊兰特”同步推出。
然而，其后北汽和戴克签订的合作协议打乱了现代的计划。根据该协议，“北京吉普”生产的奔驰轿车将在2005年左右下线。懊恼于北汽“脚踩两支船”的同时，现代高层也立刻清醒地意识到：在奔驰巨大的品牌压力下，同为豪华型轿车的“君爵”的市场空间有可能被急剧压缩。因此，北京现代果断推迟了“君爵”的引进计划，恢复时间未定。在竞争对手咄咄逼人的攻势下，暂时采取守势避其锋芒不失为一个明智的选择。
借“桑塔福”反制北京吉普
得到了“奔驰”项目后，北京吉普在北汽集团中的地位明显上升。“北吉”2003年全年的销量大约为17000台，比前年增长7000台左右，一位高层已经公开放言：“2005年全部销售收入超过145亿元。”北京吉普力图再现昔日辉煌的壮志雄心显露无遗。
虽然最终不得不接受了北汽“红杏出墙”的现实，但现代方面并没有打算就此善罢甘休。在避过了奔驰的锋芒后，北京现代出人意料地选择了“桑塔福”，作为反制北京吉普的突破口。
根据现代原先的战略布局，北京现代主要生产中高档轿车，东风悦达起亚主要生产经济型轿车，江淮汽车主要生产MPV，而地处山东容城和韩国隔海相望的华泰现代生产SUV。
华泰集团1998年起开始和韩国现代在SUV项目上进行合作，2001年推出了华泰吉田(原型车为现已停产的现代GalloperII)，2003年3月又推出了新款特拉卡(Terracan)，华泰方面一直宣称将生产现代最经典的SUV车型——“桑塔福”，并在2001年秋天就曾小规模推出过一款“桑塔福”的改款车(华泰元田)。
然而，华泰的引进计划在最近陡生变故。现代汽车突然决定将“桑塔福”“空降”北京现代，除了考虑到北京现代技术实力更强、国产化率更高、生产成本相对较低、品牌上也更具优势的因素外，最重要的原因恐怕是为了压制刚刚和戴克结盟的同城兄弟“北京吉普”。
桑塔福排量2.7升，在设计上主要考虑了北美消费者的需求，前卫得近乎概念车的外形是其最大的卖点，而相对较低的价格也使“桑塔福”更容易被SUV的主力消费群——追求时尚的都市年轻人所接受。目前原装4驱桑塔福在国内的售价为32万元左右。
“桑塔福”在中国消费者中口碑极好，行驶在路上，“桑塔福”炫目的外形总能引来无数艳羡的目光。北京现代推出国产“桑塔福”后势必会对北京吉普的帕杰罗、大“切诺基”等车系造成严重冲击。从豪华轿车到SUV，北汽双雄的“京城德比”已经拉开帷幕。
