作为汽车行业的一个细分市场，SUV在中国是近两年才衍生出来的，随着雪佛兰开拓者进入中国市场，SUV的概念逐渐被人们认识。SUV翻译成中文的意思是运动型多功能车，是一种集动力性、舒适性、安全性和越野性为一体的车型。
随着中国汽车市场的快速发展，日本主流SUV生产商对中国的重视程度越来越高，丰田、三菱、日产都已经在中国建立了合资企业生产SUV，其中起步较早的三菱和日产更是在营
销上下足了功夫。此次，两家不约而同地分别赞助了两支中国车队出征将于2004年1月1日至18日举行的达喀尔拉力赛——该赛被誉为世界上最艰难的赛事。
成龙助阵“中国三菱拉力艺车队”出征
经FASC(中国汽车运动联合会)认可的“中国三菱拉力艺车队”11月正式成立，此次参战，是经国际著名影星成龙先生担任名誉会长的中国拉力艺的协调，得到了三菱汽车工业株式会社(以下简称三菱汽车)的全力赞助。
今年34岁的车手罗丁曾在去年以个人形式参加了2003巴黎-达喀尔拉力赛，但很遗憾由于各种原因中途不得已放弃了比赛。此次罗丁仍将担任主力车手，驾驶三菱帕杰罗Diesel(T2拉力规格车)参加市场销售车改造(T2 Diesel 4WD)部门的比赛，参赛目标是完成全部赛程。
此次三菱汽车为车队提供的赞助内容包括：参赛用车以及在中国国内的训练用车辆；正式赛事中的C级比赛的支持(即针对以个人形式参赛选手的技术支持)；提高主力车手驾驶技术的培训；配备副驾驶(领航员)。三菱表示，还将通过今后持续不断的活动推动中国汽车运动的发展。
三菱的意图很明显，以全面支持今年的“中国三菱拉力艺车队”为契机，在中国汽车市场上进一步树立品牌。新闻发布会上成龙的亲自助阵，更表明了三菱汽车的煞费苦心。
三菱正在挑选在华第二家整车合资伙伴
三菱汽车公司于1970年从三菱重工业公司分离出来，是日本汽车行业中最年轻的汽车公司。多年来，三菱汽车一直积极推进其在华的合作项目。
目前，与三菱有合资关系的企业主要有3家：
1.与湖南省“湖南长丰汽车制造股份有限公司”合资生产“猎豹”系列越野车(三菱持有20%的股份)。合资公司年生产3万台。明年初将在长沙的新工厂投产“猎豹飞腾”越野车。
2.在辽宁省沈阳市合资生产2.0升及2.4升汽车发动机(该发动机被北京吉普速跑2.4、长丰猎豹、华晨中华、奇瑞东方之子和金杯等车型所采用)。合资公司“沈阳航天三菱汽车发动机制造有限公司”年生产能力15万台。现在正在进一步提高生产能力以满足不断增加的需求。
3.在黑龙江省哈尔滨市“哈尔滨东安汽车发动机制造有限公司”合资生产1.3升及1.6升发动机(该发动机被东南菱帅、哈飞赛马灯车型采用)，年生产能力15万台。由于产品供不应求，现在正在进一步提高其生产能力。
另一方面，通过三菱汽车提供技术支援，国内生产的拥有三菱技术的汽车项目有：
1.哈尔滨飞机工业集团“哈飞汽车制造有限公司”生产的“赛马”轿车。
2.福建省“东南(福建)汽车工业有限公司”生产的轻型客车“得利卡”、多功能乘用车“富利卡”及刚上市的“菱帅”轿车。
3.北汽集团“北京吉普汽车有限公司”生产的帕杰罗“速跑”越野车，明年春季将投产“欧蓝德”多功能乘用车。
据三菱汽车公司北京事务所斋藤副所长介绍，2002年日本汽车厂家在华生产汽车20.5万辆，三菱汽车合资合作生产7万辆，名列日本厂家之首。预计到2007年三菱汽车现地产量将增至27万辆，在华销售将超过30万辆。他告诉记者，三菱计划加大在华进行整车生产的投资，而根据中国目前的规定，三菱可以选择第二个合资伙伴，目前这个工作正在讨论中，具体会选择哪家企业目前尚未决定。
帕拉丁要借达喀尔拉力赛证明自己
与三菱拉力艺车队同时进军达喀尔拉力赛的，还有日产帕拉丁(PALADIN)车队。
日产是国际知名的汽车品牌，也是日本第二大汽车公司。自从2000年法国雷诺公司收购日产以来，经过一系列大刀阔斧的改革，日产奇迹般的恢复了活力。
2003年日产帕拉丁进入中国市场，先后推出了三款不同排量的车型，售价在20.98-29.98万元。
日产总裁卡洛斯.戈恩曾说，郑州日产是“日产在中国的重要生产基地”，是进军中国市场的桥头堡，因此帕拉丁需要用事实证明自己是一款真正意义的SUV，这对日产在中国的整体战略具有重要意义。
郑州日产在市场推广方面做出的第一个大的动作就是与体育联姻。帕拉丁首次组队出征达喀尔拉力赛，是中国职业车手第一次参加国际拉力比赛，具有重要的意义。而对于郑州日产而言，能够参加这场考量世界汽车最新技术的赛事，则显示了中国的汽车制造技术。
赞助“城市节油大赛”帕拉丁突出经济性
应该说目前SUV在中国还是一个并不大的细分市场。预测显示，2003年中国SUV市场的销量将超过15万辆。由于许多消费者一提起SUV最大的印象就是价格高，油耗高，即使是买的起，也用不起。为了消除这种误解，由北京交通台发起多家媒体主办郑州日产赞助的“帕拉丁杯城市节油大赛”将于近日在北京全面展开。活动规定拥有任何品牌的2.4排量的SUV车和2.0轿车的车主都可以参赛，入围的200名车手将进入初赛，再分别有50名和10名车手进入半决赛和决赛，所有参赛者都将得到郑州日产赞助的奖品和纪念品，最后的两名节油先锋冠军还将分别获得5000元奖金和奖杯。
之所以敢赞助这样的比赛，帕拉丁在油耗方面自然有自己的“绝活”。这主要得益于帕拉丁所匹配的KA24双顶置凸轮轴结构的日产原装进口发动机的先进性能，发动机的多种先进技术和整车合理的匹配，使得帕拉丁在90Km／h限定工况下等速行驶时，百公里最低油耗不足8升。帕拉丁扬言，要以自己的实际行动改变消费者对SUV的负面认知。
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