东南“菱帅”轿车项目于2002年11月29日正式通过国家审批，这款源于三菱“LANCER”的轿车不仅使东南获得更大的发展空间，同时也意味着三菱透过其间控股的东南汽车这一平台，开始拓展中国轿车市场。东南汽车与三菱的技术合作已开始升级，蕴藏着广阔的合作与发展前景。
东南“菱帅”的原型车为日本三菱LANCER轿
现阶段，在日本五大汽车公司，本田、丰田、日产和马自达都先后快速启动“中国轿车市场战略”，而到目前为止，只有三菱汽车仍以商用车及SUV为发展重点，在轿车方面则鲜有动作。但随着东南“菱帅”项目的落地，三菱获得了一个重要的前线阵地，由此延伸而出，东南与三菱更密切的合作就有了坚实的基础。由于三菱间接控股东南汽车达12.5％之多(三菱共握有中华汽车25％的股权，中华汽车又拥有东南汽车50％)，因而有消息说三菱未来可能直接参股东南汽车，也并非言无实据。事实上，早在2002年初，三菱汽车有关人士就曾对媒介公开表示，东南汽车生产的得利卡、富利卡均为三菱车型，将来希望能够使用“三菱”的商标进行市场销售，而三菱汽车直接投资东南的谈判也持续进行中。
再者，由于戴一克集团控股日本三菱达34％，戴一克与三菱组成的联盟也将使三菱在中国拓展市场的力度与步伐加大，由此对东南汽车发展的促进未可限量。目前在产的三菱车系轿车产品线非常完整，包括CALANT、LANCER等。这些在生产制造以及市场方面将已成熟产品，都有可能引进到东南汽车生产，使东南汽车成为三菱系列轿车的国内制造基地。
