根据非正式的统计，国内汽车商品中单是机油就超过几十种品牌，只要你走一趟汽车百货店，全合成、半合成矿物油，SG、SH，真的看得眼都花了，真不知如何挑起，真不知该用哪一种才适合。而商家所推荐的也几乎都是获利高的商品，真正好用、真正适用，倒也未必。我们从车厂的要求，机油制造厂的建议，一些国际知名车队的使用经验中整理出一些概念，希望你能从中找出你对机油的选择的依据。
依品质来区别
机油因其基础油之不同可简分为矿物油及合成油两种（植物油因产量稀少故不计）。二者最大差别在于∶合成油使用的温度更广，使用期限更长，以及长本更高；同样的油膜要求，合成油可用较低的黏度就可达成，而矿物油就需用相对于合成油较浓的黏度才可达到如此要求。换句话说，在相同的工作环境里，合成油用较低的黏度就可以达到保护引擎的目的。同样，在相同的工作环境里，合成油因为使用期限比矿物油长很多，因此虽然成本较高，但是比较换油次数之后，并不比矿物油高很多。
依黏度来区分
黏度是指流体（含气体及液体）在流动时它内部的摩擦力，即流滞阻力。一般润滑油都会提供在华氏40度及华氏100度时的黏度，40度是相对于冷车时的状况，而100度是高速运转或塞车时的情况。如果黏度太浓，所产生的阻力也相对提高，因此会有些状况发生。
如：一、影响冷车时引擎的启动。这在低温时会更明显，例如在冬季时到玉山赏雪，20W/50就会比5W/40来得不易起动。
二、增加耗油量。黏度高的机油阻力也高，会使引擎内部机件的运转产生更高的摩擦阻力，耗油量因而增加。
三、增加启动时引擎的磨损。引擎在一段时间没发动时，原本附着在上部的机油会流回油底壳，上部缺乏足够的机油来保持。在启动状况下的引擎，如果机油黏度浓流动就慢，因此磨损的机率就会增加。
四、如果机油黏度太浓则内部阻力较大，阻力会转换成热量，使机件操作时温度升高。
依使用环境气温来决定
任何一家汽车厂几乎都会在车主手册中建议最合适的机油黏度。全世界对机油最挑剔的车厂当属保时捷，因为它是气冷式引擎，一切只靠机油来冷却，它内部的技术通告中，就对每一款送验（油品制造商要求）的机油作出结论。但是最基本的，它还是要求车主依使用环境的气温来决定用何种机油。以台湾而言，气温最低不低於摄氏5度，最高不曾高过摄氏40度，在这范围内一般上，10W/40、10W/30都不适合，而合成油最少要5W/40以上，5W/30、10W/30都不适合。以上是在挑选机油时你必须了解的常识，以先用车环境的气温来决定机油黏度，再以预算来考虑用矿物油或合成油。
纯代步该用何种油
如果汽车只是一种代步工具，而且你只有上下班时才会用得到，车狂实在很想劝你将车卖掉改搭公车算了，何必再为车龙增添尾巴，15W/40的一般矿物油就够你用了。如果你想节省汽油费用，全合成的5W/40可以满足你的要求，因为它的流动快，还可减少你启动时引擎的磨损。 喜欢拉转数该用何种油 引擎转数越高，相对的温度也会越高，因此就应该用黏度大一点的机油。如5W/50、10W/50或15W/50。但是前面提过黏度越高，相对的阻力就越大，引擎性能多少会削弱一点，因此合成油就可弥补这缺点。
因为合成油可以用较低的黏度，来满足相对于矿物油必须用高黏度才能符合的工作条件。但是这时你要考虑车辆本身的引擎容积输出，如2000以下的四缸车，转数一拉后来快就到红线，或许稍浓一点的机油（例如10W/40相对於5W/40），会比较合适。因为汽缸和活塞环之间的空隙是由机油来密封的，黏度高的密封效果当然比较好，3000以上的，六缸以上的，这类车引擎转数通常比较不会上到红线（当然也有例外），因此就比较不必那样讲究。另一种决定黏度的方式是，跑一阵子以后注意听引擎气门声，如果“哒哒”声很明显，那你就应该将黏度增加。
高压缩比引擎该用哪种油
我们很主观地告诉你，黏度高的合成油，是唯一的选择。如5W/50、10W/50或15W/50。如果再加上你常将转数拉至红线不放，10W/60都可考虑。 改装车该用哪种油 如果你只是马路小英雄，参考前述！如果你下场竞技，可以考虑在可用范围内用最稀的机油。因为赛车必有一定的速度，速度一有散热自然较快，而且黏度低的机油阻力也小，引擎输出性能也相对地会提高一点。
根据非正式的统计，国内汽车商品中单是机油就超过几十种品牌，只要你走一趟汽车百货店，全合成、半合成矿物油，SG、SH，真的看得眼都花了，真不知如何挑起，
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