百年汽车历史——科技篇(2)

  引擎

  引擎为了提升汽车的效能,不少车厂都开始研制更先进的引擎,比如涡轮增压,转子引擎等等,但全都以传统而历史悠久的内燃机作范本,可以说没有内燃机,未必有今日的先进技术。

  18世纪初,以燃烧来引擎动力的内燃机已面世,并被应用于日常生活中。其始作俑者为瑞士人Francois Isaac de Rivaz,他率先于1813年将采用活塞压缩及燃烧

空气技术的内燃机置于汽车内,然而该内燃机需要采用稀有的物质作燃料,结果并不为外界广泛接纳。1833年,英国人Williams Barentt改良内燃机的操作,并按其制作物料,燃料及燃烧等多方面着手研究,发明了使用两冲程及气体压缩的内燃机运做概念。

  1883年,德国人Gottlieb Daimler发明首台横轴引擎;两年后他将其连曲轴箱的纵轴引擎注册,每分钟600转的速度可营造出1匹动力。不久,Karl Benz自行制作了另一台单缸式引擎,每分钟400转可造出0.9匹马力。两人总爱这样的良性竞争,后来Daimler再发明了水冷引擎,并于1886年正式注册,同时被置入汽车内;1890年,Daimler再次发挥其天份,发明了多汽缸操作引擎,同时可选择不同动力输出及排汽量,其中一款四汽缸横置活瓣水冷引擎的汽缸直径和冲程为110mmX160mm,马力输出为10匹。

  后来,法国车厂Pangard & Levassor和标致购下许可证,并按D引擎的多汽缸排列方式再加改善,发明了V式汽缸排列引擎连Forest化油器。该引擎被用作赛车并屡夺殊荣。后来工程师Rudolf Diesel在1894年发明首台柴油引擎,以单汽缸操作并能输出18匹马力,足以跟汽油引擎并列,成为了现今最受广泛使用的引擎。

 前轮驱动

  前轮驱动没有人会知道能否化理想为现实。今天,前轮驱动被誉为安全可靠的汽车驱动模式,全赖昔日 锲而不舍的工程师,为我们带舒适的驾驶。

  由于经验不足,首批参与汽车设计的工程师没有考虑到技术的运用,有关汽车的驱动,他们只以最简单的方式——将汽车分开几截,再各自分担不同工作,各组件分别为车轮,转向,传动及后轮,全置于两条轴上,彼此没有接合点,在进行转向时传动轴会因应相若车速而作出反应。

  为了令传动及转向更为准确,有人想出将引擎放于轴上一起活动。1879年,George Baldwin Selden将其设有前枢轴的汽车于美国注册,该车的引擎摆放方式已固定。其后的设计师都按其模式不断改良,发展至1924年才出现前驱汽车——Miller Junior 8。20年代末,欧洲也出现了前驱汽车,那是首部附有接合点的前驱汽车:将两条车轴连接起来,可于相同车速下完成转向动作,相若的设计于往后也相应面世。1929年,美国推出具革命性的Cord L29,同样采用前轮驱动模式,引擎和排挡箱置于前轮之后,传动轴以万向接头置于车轮,确保可以4.2m的巡旋完成转向动作。

  德国人及法国人先后引入这种前驱模式,其中先进更于34年推出采用该模式的7CV引起了广泛注意:引擎放于前轴之后,排挡箱放于车轮之后和使用半轴,为新一代汽车的发展模式。直至Mini Minor在59年面世时在掀来另一次热潮,并引入了横置引擎,广为其他车厂使用。发展至今,汽车已成为可靠而稳定的交通工具,即使在恶劣的路面也能应付如裕,只是驾驶者如想从中获得乐趣,或要另作他选 。

 悬挂

  悬挂的舒适性和路面感,两种互相矛盾的东西,有赖工程师的悉心调教,车子得以两者兼得。

众所周知,汽车是从马车和四轮车演变过来,这时候的人类以感到有必要改善其行车舒适性。早期应用于汽车上的悬挂部件较简单,以硬轴连接起椭圆的叶片弹簧便成,其连接的带子可舒缓车子的震荡。该悬挂的操作一直被沿用至20年代,方有人想出独立悬挂系统。

  不过,人们也深谙一个道理:悬挂不应只被用作改善乘坐舒适性,同时要兼顾操控性及选择性,皆因悬挂的调教乃因车而异。所以,在研究悬挂调教时,工程师想出了几何,弹簧和吸震筒来。在30年代,一般认为独立悬挂较可取,盖其能吸收不平路面引致的震荡,又能在车子过弯时发挥稳定车身的作用;却仍有工程师选择用硬轴,并配合几何学应用于汽车上。至60年代,硬轴在Dion悬挂上出现,后期再发展成半硬轴,被用于前驱车上。

  弹簧的种类较多,主要有扭力杆和螺旋弹簧,后以充气式取替叶片弹簧,再有使用吸震筒,至后期再发展为液压操作。直至今日,悬挂系统多以电子操作,也能更准绳地为车子吸震及稳定车身,更甚至能预先感应路面的环境而启动悬挂部件。今时今日,车身不再摇晃得令人不适,车子的震动也得以受控制。

  引擎  引擎为了提升汽车的效能,不少车厂都开始研制更先进的引擎,比如涡轮增压,转子引擎等等,但全都以传统而历史悠久的内燃机作范本,可以说没有内燃机
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